Middelfart Boldklub har vist stigende formkurve i foråret og mødte således op til kampen mod HIK på et solbeskinnet Middelfart Stadion med tre sejre på stribe i bagagen. Det blev til en ny hjemmesejr for Middelfart i Grundspillets sidste runde med 2-1 (1-0) over HIK og dermed nåede serien af sejre op på fire. En god ballast at gå ind til Oprykningsspillet med.
Det blev topholdenes og flere af bundholdenes dag, mens de fire klubber, der i midten af rækken sloges om de tre sidste slutspilspladser og måtte formodes at være mest motiverede, ikke lykkedes med en eneste sejr. Det blev faktisk kun til Skives ene point mod bundproppen Nykøbing FC, der synes fortabt i bunden. Det ene point til skibonitterne betød til gengæld, at de strøg op på 4. pladsen og dermed bliver Middelfarts første modstander i slutspillet på Hancock Arena i Skive 2. påskedag. Frem blev sorteper i spillet om Top 6. Skive, Næstved og AB kvalificerede sig.
Middelfart på bolden
Det blev en 1. halvleg præget af Middelfarts presspil mod et HIK mandskab, der på dagen ikke havde noget afgørende at slås for. De var på forhånd ’dømt’ til Kvalifikationsspil, selv om de faktisk med dagens resultater kunne være kommet i Oprykningspillet med en 9-0 sejr over Middelfart. Det blev der aldrig optræk til.
Middelfart havde ændret lidt på opstillingen til dagens kamp, der så sådan ud: Casper Radza – Mads Greve, Lasse Thomsen, Jacob Vetter – Jacob Linnet, Robert Kakeeto, Jonas Villemoes, Noah Barholt – Benjamin Zjajo, Malthe Boesen, Elias Andersen.
I forhold til kampen i Skive afløste Noah Barholt Søren Eg på wingbacken og Jacob Vetter og Elias Andersen fik deres første startplads i Middelfarttrøjen. De afløste Christian Boyum og Bardhec Bytyqi.
Middelfart greb taktstokken mod de rødklædte Hellerupdrenge, der lod til at have affundet sig med, at de nok skulle prøve at lukrerer på nogle hurtige omstillinger som svar på Middelfarts tunge pres. Middelfarts første forsøg kom i det 9. minut, hvor Robert Kakeeto afsluttede en dribletur med et forsøg, der dog ikke voldte den klejne HIK keeper stort besvær.
I de følgende minutter var der to-tre situationer, hvor dommeren fik strakt armene godt ud til siden som en afværgende markering af, at han ikke bedømte flere sammenstød i feltet til straffespark, som Middelfart ellers appellerede kraftigt for. Der var flere på stadion, der ikke var helt enige med dommeren.
Vi skulle hen til det 21. minut, hvor HIK ikke havde haft noget, der testede Casper Radza, før det rigtig brændte på foran HIK buret. Elias Andersen med det rappe antrit trippede gennem HIK forsvaret ved baglinjen og på forsøget fra en spids vinkel måtte keeperen hive en refleksredning ud af ærmet. Men det var signalet til et føringsmål.
Et par minutter lavede Jonas Villemoes samme manøvrer tæt på baglinjen, men fik bolden lagt i et cut back til Elias Andersen, der fra få meters afstand bankede 1-0 føringen ind med sit første turneringsmål for Middelfart. Det gav lidt ro i maven både på banen og udenfor, hvor hjemmeholdets tilhængere, der var mødt frem i et pænt antal og fyldte godt på den nye siddetribune, kunne følge med i livescoren på andre stadions og konstatere, at Fremadholdene i stillingen over os var godt på vej til at sætte tre point mere i banken.
Det sidste indtryk var et kraftfuldt ryk af Jacob Linnet i minutterne op til pausen og en afslutning i feltet desværre uden resultat. Men et godt indtryk halvlegen igennem af et Middelfartmandskab, der er bevidst om egne styrker og presser deres modstandere med lange skift og løb til baglinjen med indlæg afløst af snævert kombinationsspil.
En lille forskrækkelse
Det samme billede fortsatte i 2. halvleg, hvor Middelfart stadig sad på spillet, men mange indlæg og forsøg på kombinationer tæt på mål endte i benene eller hovedet på det tætpakkede modstanderfelt. Jonas Villemoes var på spil i feltet efter 58 minutter og efter 66 minutter var der ping-pong spil med mange stationer, men hvor det afsluttende forsøg fra Kakeeto manglede noget saft og kraft. Og så gik det hurtigt derefter galt.
Middelfart pressede igen spillet frem med mange mand på modstandernes halvdel og fremme omkring feltet. HIK clearede og så gik det stærkt den anden vej. Et lille frispark eller en tackling havde gjort godt i situationen, hvor HIK var tre mod to Middelfartforsvarere. Inden den blå defensiv blev organiseret, kom HIK på skudhold og angriberen med det gode fodboldnavn Morten Olsen fik frit skud på Radza. 1-1 efter 69 minutter.
Middelfart lod Elias Andersen afløse af Søren Eg og jagten sat ind på et nyt føringsmål. HIK havde ikke travlt og tog mange pauser med påfaldende mange dramatiske ’hovedskader’, der fik dommeren til at afbryde spillet. Efter 76 minutter kom to nye fra bænken i spil. Christian Boyum afløste Jacob Vetter og i angrebet gik målscorer Elias Andersen ud efter meget løbearbejde. Ind kom Lukas Eg. Et godt valg, skulle det vise sig senere.
Intensiteten øgedes men det var svært for Middelfart at komme til åbne chancer. En situation efter 81 minutter med spil i HIK feltet endte med en åben chance til Mads Greve midt for mål. Men han kiksede sit forsøg. Middelfart prøvede igen og igen, mens kampuret bevægede sig mod 90 minutter.
Endelig efter 88 minutter kom forløsningen. Igen blev der spillet i trekanter foran HIK feltet. Lukas Eg opsnappede bolden, rundede et par HIK’ere i fremløb og så lod han skøjten tale i en position tæt på grænsen til feltet. Det hårde, præcise forsøg gik utageligt i nettet i det fjerneste hjørne uden chance for målmanden. Bolden nåede vist endda at kysse indersiden af stolpen, inden den lå i nettet.
En genialitet af Lukas Eg, der grundet hård konkurrence har måttet tilbringe mange minutter på bænken. Stor jubel på stadion og nu skulle de sidste minutter og de tre point rulles hjem. Malthe Boy Kristensen kom ind til sidst som gardering og afløste Jonas Villemoes. Det nåede op på seks minutters overtid og så lød fløjten endelig. Sæsonens sjette hjemmesejr var i hus – i øvrigt det samme antal som ude.
God afslutning
Denne sejr var den bedst tænkelige afslutning på et langt Grundspil, hvor det ikke hele vejen er gået vores vej. Seks nederlag efter 18 runder, heraf fire hjemme var ikke helt efter planen. Men det hjalp godt med de fire afsluttende sejre, både i stillingen og for troen på et godt slutresultat engang i midten af juni, når den sidste kamp er spillet.
Tre hold, Aarhus Fremad 44 point, Fremad Amager 42 og Middelfart 40 point, er gået i udbrud. Den sidste rest af spænding om andre klubber kan blande sig i topstriden, bliver måske punkteret 2. påskedag. Skive, 32 point på 4. pladsen, møder Middelfart, Næstved, 32 point på 5. pladsen, møder Fremad A og AB, 31 point, får chance for en hurtig revanche, da de igen skal møde Aarhus F.
Middelfart får nu lidt tid og plads til at glæde sig over afslutningen, tanke nye kræfter og forberede sig på en giftig opgave i Skive, hvor der for blot en uge siden var dramatik både på og uden for banen i forbindelse med 1-0 sejren deroppe. Kl. 14.00 2. påskedag på Hancock Arena skal alle være klar til at skabe en rullestart i slutspillet for Middelfart.
Tekst: Leo Jensen
