Før den fjerde kamp i slutspillet står Middelfart Boldklub i en ny situation. Efter den flotte 3-1 sejr over Fremad Amager for godt en uge siden rykkede Middelfart op på 2. pladsen i 2. division. Og da vi befinder os i Oprykningsspillet om to pladser i NordicBet Ligaen, betyder det altså, at Middelfart fra at være dem, der jagtede de sjove pladser, nu er en af de jagede.
Middelfart kan efter de to første kampe i 4. runde kigge ind i en spændende situation. Efter fredagens resultater, hvor Aarhus Fremad hjemme tabte til Skive IK og Fremad Amager satte point til med uafgjort mod AB har Middelfart den helt store mulighed for at stemple ind i oprykningskampen. Tre point i Næstved søndag eftermiddag vil betyde en position helt oppe i hælene på Aarhus Fremad – tre point efter – inden onsdag aftens kamp på Middelfart Stadion om førstepladsen. Og en sejr betyder ikke mindst fire point i forspring til Fremad Amager inden de sidste seks kampe i slutspillet.
Efter en usædvanlig lang kamppause med 10 dage mellem to kampe er kampen søndag eftermiddag i Næstved indledningen til en travl uge, hvor der følger to rigtig svære kampe mod de nærmeste konkurrenter. Onsdag gælder det Aarhus Fremad hjemme i Gryden og søndagen efter er der hurtig revanche mod Fremad Amager, denne gang i Amagers gamle fodboldtempel, Sundby Idrætspark.
Måske den værste situation
Optakten til kampen mod de grønne i Næstved kræver en målrettet indsats omkring at sætte holdet bedst muligt op på det mentale plan. Middelfarts trup kommer med maksimal selvtillid efter 6 sejre i de seneste 7 kampe og 19 ud af 21 mulige point. For statistikerne kommer her et par regnestykker. Middelfart og sikkert mange andre sætter en norm på to point i gennemsnit pr kamp som et vellykket resultat.
Middelfart har efter 22 grundspilskampe og tre slutrundekampe et snit på 1,88 (47 point : 25 kampe). Kigger vi alene på forårets kampe, er snittet 2,22 (20 : 9). Altså godt og vel godkendt. Helt konkret er Middelfart 6 point efter topholdet Aarhus F, der også brillerer med en målforskel på plus 30. Middelfarts målforskel er 15. På 3. pladsen er Fremad A et point efter Middelfart og deres målforskel lyder på plus 8.
Op imod Middelfarts gode resultater kommer Næstved med et lidt miserabelt forår. Det kulminerede i sidste runde ude mod Aarhus Fremad, der kørte Næstved over med hele 7-0. I slutspillet har de grønne i øvrigt tabt 1-2 til Fremad A og vundet 2-0 i Skive. I Grundspillets sidste 6 kampe blev det til beskedne 7 point efter sejre over bundholdene Thisted FC og Nykøbing FC og en uafgjort mod topholdet Fremad A. Dertil nederlag mod tre hold fra bunden, Frem, Ishøj og FC Helsingør. Det gav en 5. plads og adgang til oprykningsspillet men langt fra oprykningspladserne.
Middelfart skal altså omstille sig fra kampen sidst mod et tophold, Fremad Amager, hvor målet var at vinde og passere dem. Nu skal vi forsvare en 2. plads og om muligt udbygge forspringet på udebane mod et hjemmehold, der er hårdt såret på den sportslige stolthed. Oprykningskampen kommer Næstved ikke med i med den allerede store afstand, men de har selvfølgelig stadig noget at spille for. Næstved har slået os én gang i Grundspillet, 1-0 i Middelfart i den sidste kamp i efteråret. Middelfart vandt udekampen i september 2-0 på et mål af Bardhec Bytyqi før pausen og Malthe Boesen øgede i 2. halvleg.
Middelfart vil på baggrund af placering og resultater være storfavoritter mod et hjemmehold, som nok kun få – ud over dem selv måske – tror på kan tage noget fra et formstærkt Middelfarthold, der i foråret resultatmæssigt kun overgås af Aarhus Fremad lige nu. Fremad havde kun tabt tre point i foråret (0-1 i Skive) inden fredagens nederlag, igen mod Skive. I slutspillet var de gået lige igennem med tre sejre (AB, Fremad A og som nævnt Næstved) og målscoren 10-0 inden 1-2 mod Skive.
Mentalt load
Inden kampen søndag eftermiddag i Næstved skal trænerteamet med Kim Engstrøm, Brian Kastling, Lars Spinner m.fl. forklare holdet, at uden en dybt koncentreret indsats kan det sagtens gå galt mod Næstveds nok lidt skuffede mandskab, der nok også havde sat NordicBet Ligaen som et mål for sæsonen. Og det vil være guld værd at have en sejr oveni det nuværende lille forspring på ét point til 3. pladsen med i bagagen inden topkampene mod de to Fremad hold i næste uge.
Inden kampen (og efter) mod Næstved har vi stadig andenpladsen i behold og tror på, at vi kan skaffe de resultater, der kan holde Middelfart inde i topkampen helt frem mod turneringsafslutningen. Der er en fuld trup klar til opgaven. Det bliver på dagen holdet, der er dygtigst til at indstille sig taktisk og mentalt på skiftende modstandere og kampene undervejs, der til sidst står med succesen og billetten til NordicBet Ligaen, når vi er fremme ved runde 32 i midten af juni. Èn kamp ad gangen, siger vi altid. Først gælder det turen over Storebælt og Næstved.
Dommer Kasper Madsen fløjter op søndag kl. 13 på MTM Service Park i Næstved. Vejrudsigten melder fortsat fint forår med ca. 15 grader, fuld sol og let vind.
Tekst: Leo Jensen
