Middelfart Boldklub tager søndag eftermiddag turen til Amerikavej i Hobro, hvor hjemmeholdet Hobro IK venter på DS Arena oppe i bakkerne over Mariager Fjord. Det er to modstandere, der begge lagde ud med nederlag på udebane i 1. runde, der her skal forsøge at få slettet nullet i pointkolonnen og dermed komme bedst muligt med fra start i Betinia Liga. Der må imødeses hård konkurrence om pladserne og i første omgang om at positionere sig i forhold til slutspillene til foråret, så alle kampe er vigtige.
Det er kampen mellem et rutineret 1. divisionshold, Hobro IK, der har ligget pænt med i den næstbedste række siden nedrykningen fra Superligaen i coronasommeren 2020 og sluttede som nr. 8 i sidste sæson, og Middelfart, der efter oprykningen fra 2. division for godt en måned siden først nu skal til at vænne sig til alt det nye og prøve hurtigst muligt at vænne sig til omgivelserne og større krav på alle fronter.
En helt anden modstander
Middelfarts første kamp i Betinia Liga foregik på et lidt stemningsforladt stadion i Helsingør, hvor Hillerød spiller deres hjemmekampe i denne sæson. Godt 300 tilskuere i den bagende varme så Middelfart med to debutanter i startopstillingen, Søren Reese og Jerailly Wielzen, komme på 1-0 i starten af kampen på et mål af Bardhec Bytyqi efter et godt oplæg.
Middelfart var også tæt på 2-0, inden Hillerød fik udlignet på et straffespark midtvejs i halvlegen til pausestillingen 1-1. I 2. halvleg blev der efter et lille kvarter ikke rigtig clearet ved et Hillerød forsøg, der i to omgange endte med en ærgerlig scoring til hjemmeholdet. Trods Middelfartchancer til en udligning holdt stillingen 2-1 hjem.
Middelfart havde defensivt godt fat i nordsjællænderne, der ikke kom til mange farlige chancer ud over målene. Hillerød viste sig ikke uventet som et teknisk godt mandskab med hurtig boldomgang, der har sikret dem fine placeringer omkring midten i den næstbedste række siden debuten for tre år siden. I sidste sæson blev Hillerød vinder af Kvalifikationsspillet lige foran Hobro og var aldrig i nærheden af nedrykning.
Hobro spiller en lidt anden type fodbold med mere fysik, som Middelfart skal kunne stå fast overfor. Hobro spillede deres første kamp på Capelli Sport Stadion i Køge, hvor publikum så hjemmeholdet score på hver side af pausen til en sejr på 2-0. Hobros site melder om flere gode chancer til udeholdet, der ikke blev omsat til scoringer.
Så Middelfart kan uden tvivl vente et hjemmehold, der har noget at revanchere og givet ser Middelfart som et hold, de skal vinde deres hjemmekamp mod. Det er også mulig revanche for de gulblusede for det pokalnederlag i 2. runde tilbage i september sidste år, hvor Middelfart fulgte op på sejren over OB i 1. runde og nedlagde endnu et hold fra NordicBet Ligaen.
Det blev en kølig og meget regnfuld affære en hverdagsaften på stadion, hvor Middelfart vandt 3-2 på mål undervejs af Robert Kakeeto, Lasse Thomsen og Lukas Eg.
To stabile hold
Hobro IK har vist stor stabilitet i den nu 20 årige periode, de har spillet i Danmarksturneringen og hele tiden på en hylde eller to højere end Middelfart – indtil nu. Efter oprykningen fra DS i 2005 blev det kun fem år senere, i 2010, til oprykning til 1. division efter to vundne playoff kampe mod B.93. Her har Hobro været siden med undtagelse af flotte fem sæsoner i Superligaen i perioden 2014-2020 – en enkelt sæson undervejs en tur ned i 1. division men straks oppe i det fine selskab igen sæsonen efter.
Middelfart tog turen op fra DS i 2012 og var minutter fra at dumpe ned igen i sommeren 2015 i en kvalifikationskamp på Sjælland, hvor et sent udemål betød redning. Fra og med det efterår hed 1.holdet Middelfart Boldklub og spillede indtil i sommer i 2. division kun afbrudt af det korte ophold i 3. division i sæsonen 2022-23.
Hobro har også haft noget udskiftning i truppen op til sæsonen og er nok ikke færdige i markedet endnu som de fleste andre hold. Et navn i truppen vækker minder om en pænt flittig målscorer, Søren Skals Andreasen, der fra januar 2017 til juni 2020 trak den blå Middelfarttrøje over hovedet. Efter en tur over Aarhus Fremad og Sønderjyske har han siden foråret 2024 været i Hobros gule trøje.
Hobro og Middelfart spiller den eneste søndagskamp og kender derfor de øvrige resultater fra 2. runde, når de mødes. De kan også være de eneste hold i rækken uden point, så der står en hel del på spil.
Dommer Frederik Svendsen dømmer opgøret kl. 14 søndag eftermiddag på DS Arena. Vejrudsigten siger skyet, 20-21 grader, let vind og tørt.
Tekst: Leo Jensen
