Det lå i luften, at Middelfart Boldklub skulle hjem fra Falster med alle tre point, hvis der ikke skulle blive kaldt på kriseskiltet. Det lykkedes også at indfri både egne og de fleste andres forventninger med 3-1 (2-1) sejren over Nykøbing FC, der gav mere ro på inden de sidste tre kampe i Grundspillet. Og cheftræner Kim Engstrøm fik sin første sejr med holdet i en betydende kamp.
Samtidig blev der halet lidt ind på toppen og lagt lidt afstand til nogle af forfølgerne, så det udviklede sig til en god blå eftermiddag til udeholdet klædt i rødt på det solbeskinnede, men noget forblæste Lollands Bank Park i Nykøbing Falster. Men der skulle lige en forskrækkelse til i starten af kampen, inden Middelfart fik medvind, mål og tre point mere i banken med fra besøget, hvor der blev spillet på en fin græsbane. God forberedelse, hvis det lykkes Middelfart at komme på eget græs på Stadion næste lørdag. Så der var givet godt humør i bussen på den lange tur hjem over Sjælland.
Medrivende start
Der var spillet omkring 30 sekunder, da Middelfart fik den første store chance tæt på Nykøbings mål, men den flyvende start blev i stedet til ligeved og næsten, da Malthe Boesen ikke fik rigtig ram på kuglen. Efter fire minutter kunne Nykøbing FC med nogle kombinationer have gjort det slemme ved Middelfart, men afslutningen gik heldigvis over mål. Nogle hæsblæsende minutter, hvor Middelfart tydeligvis forsøgte en rullestart for hurtigt at pille noget selvtillid ud af det hårdt prøvede bundhold.
Middelfart stillede i følgende formation: Casper Radza – Mads Greve, Lasse Thomsen, Christian Boyum – Jacob Linnet, Robert Kakeeto, Jonas Villemoes, Noah Barholt – Bardhec Bytyqi, Malthe Boesen, Mads Hansen
Jonas Villemoes var tilbage efter karantæne. Malthe Boy Kristensen afsonede den første af to karantænedage efter kortet i sidste weekend og blev afløst af Christian Boyum.
Kom måltavlen ikke i gang i de første fem minutter, så skete der til gengæld noget de næste fem. I det 6. minut udviklede en helt ufarlig situation sig katastrofalt foran Middelfarts mål. I et tilsyneladende rutinemæssigt afspil fumlede Casper Radza bolden væk. Der var et par muligheder for at cleare efterfølgende i panikken, hvor også Casper reddede et forsøg, men det endte med en scoring til hjemmeholdet ved Mikkel Dahl.
Middelfartspillerne virkede lidt i chok og forvirrede over udviklingen, men heldigvis kom udligningen hurtigt. Efter 11 minutter kom et indlæg ind i feltet fra venstresiden og blandt venner og fjender forrest i Nykøbings felt fik Jacob Linnet, ved at søge chancen og bolden, headet den ind til 1-1 og nu kunne vi så starte ’forfra’.
Middelfart sad overvejende på spillet med vinden i ryggen og pressede hjemmeholdet baglæns. Indlæg på indlæg, hvor NFC forsvaret var hårdt presset og tog både tempo ud af kampen og alle de pauser, de kunne ved spilstoppene. Efter 27 minutter kom den næste store chance, hvor Nykøbings keeper måtte ryste op med en stor redning på Boesens forsøg.
Middelfart måtte foretage den første udskiftning efter en halv time, da Mads Hansen kom uheldigt ud af duel. Ud gik han og ind kom Benjamin Zjajo efter en kamppause. Efter 39 minutter havde Middelfart så både vinden og heldet i ryggen, da forsvareren Mads Greve fik sidste hoved på bolden efter først et afværget hjørnespark og derefter et indlæg ude fra siden fra Noah Barholt ind i Nykøbingfeltet. Bolden gik ind ved fjerneste stolpe.
Mads Greves første turneringsmål for sin nye klub og Middelfart var nu på 2-1 - og hvad ville bundholdet gøre ved det? De kunne ikke fortsætte pindsvinefodbolden og tidsudtrækningen, hvis de ville have et resultat. Modsat ville de nok heller ikke åbne sig for meget og risikere en snitter. Tiden i 1. halvleg løb ud uden de store chancer til nogen af siderne.
Hurtig afgørelse i 2. halvleg
Middelfart kom hurtigst ud af starthullerne i 2. halvleg og gik i modvinden op til modstanderne fra start. Efter 49 minutter kom det, der lignede afgørelsen. Et mønsterangreb fra side til side og inde foran kassen stod indskiftede Benjamin Zjajo klar ved bagerste stolpe på indlægget fra venstresiden og sendte Middelfart på sejrskurs med sit mål til 3-1.
Det var svært at forestille sig Nykøbing med kun tre sejre i nu 19 kampe komme igen mod et Middelfartmandskab, der var i fuld kontrol og fokuserede på at få forårets første sejr med hjem. Middelfart med den ’sikre’ føring i ryggen trådte lidt mere på bolden, men tillod ikke Nykøbing FC for alvor at komme tæt på, selv om de fik mere spil. Falstringerne viste i denne periode, at de godt kan spille fodbold og når den nye træner Mikkel Thygesen har fået banket noget mere selvtillid ind i dem og de nye spillere er kommet i gang, kan Nykøbing måske godt ændre på stillingen i bundkampen, hvor de lige nu er 10 point efter de nærmeste.
Middelfart spillede sig også til flere chancer i 2. halvleg og som kampens kommentator på JFM Play noterede sig, selv om han kampen igennem stædigt fastholdt, at Middelfart havde tabt de første kampe i foråret, så var Middelfart nærmere på 4-1 end NFC på 2-3. Der var lidt optræk til en hjemmescoring efter 84 minutter, hvor Casper Radza, der længe var arbejdsløs, halvklarede et forsøg og minutter senere havde et fast greb om en afslutning helt ude og nede ved stolpefoden.
I de sidste minutter kom Søren Eg og Elias Andersen på banen som afløsere for Noah Barholt og Bardhec Bytyqi og til allersidst fik Peter Kristensen minutter som afløser for Malthe Boesen.
3-1 og tre lunende point efter en overbevisende indsats mod rækkens nr. 12, hvor Middelfart var på en bunden opgave med kravet om en sejr. Ydermere opførte hele holdet sig eksemplarisk og var ikke i nærheden af hverken røde eller gule kort.
Sejren gav sig også udslag i stillingen. Efter 19 runder er der fire point mellem nr. 1, Fremad A, med 39 point og nr. 2, Aarhus F. med 35 point. Med sejren hentede Middelfart tre point ind på århusianerne, så der også er 4 point mellem nr. 2 og nr. 3, Middelfart med 31 point. Næstved spillede uafgjort og er to point efter som nr. 4. Skive nåede med sejren over Aarhus F op på 28 point, tre point efter Middelfart og sidste hold i Top6 er AB, der med 27 point er 4 point efter Middelfart og á point med Middelfarts næste modstander, Frem, på 7.pladsen. Tæt felt omkring Oprykningsspillet.
Nr. 8, HIK med 25 point, kan med en god slutspurt måske også blande sig i Top6. Nykøbing FC, 11 point, og de tre hold over på 21 point, FC Helsingør, Thisted og Ishøj må anses for deltagere i nedrykningsspillet. Middelfart spiller lørdag mod Frem hjemme og forhåbentlig på Middelfart Stadion, der fremtræder med flere nyheder - og kan der tage et stort skridt mod at sikre sig den slutspilsplads, vi sigter efter.
Tekst: Leo Jensen
