Siden træningsstarten i uge 2 tilbage i starten af januar har ledere, trænere og spillere i Middelfart Boldklub arbejdet på og udenfor træningsbanen med den klare målsætning at stå klar til at hente point fra turneringsstarten, der nu kun ligger godt en uge fremme. Her møder vi lørdag den 8. marts på udebane Ishøj IF fra den aktuelle 10. plads i 2. division. Vi minder dog lige om, at det er Middelfart, der har revanche til gode i denne kamp, da Ishøj tilbage i september stak alle tre point i lommen efter deres 2-1 sejr på Middelfart Stadion.
De øvrige fem kampe i Grundspillet er 15. marts AB hjemme (3-1 i den første kamp), 23/3 er det Nykøbing FC på udebane (1-0 i den første kamp), 29/3 møder vi FREM hjemme (1-2 i den første kamp), 5. april gælder det Skive IK ude (2-1 i den første kamp) og endelig har vi HIK hjemme 12/4 (1-1 i den første kamp) i den sidste af de 22 grundspilskampe. Derefter deles holdene i de to slutspil om hhv. oprykning og nedrykning med 10 kampe ude/hjemme mod de fem modstandere.
Vi venter også på målene
Den nye cheftræner Kim Engstrøm venter også på sin første betydende kamp for Middelfart efter ansættelsen i vinterpausen, hvor den tidligere chef Kristoffer Johannsen tog hjem til Roskilde. Johannsen debuterede i øvrigt med en flot 2-1 sejr i Horsens i sin første kamp for sidste sæsons oprykkere og aktuelle bundhold i NordicBet Ligaen.
Kim Engstrøm trækker linjerne op for de seneste uger: Vi havde en fin testkamp på eget kunstgræs lørdagen før afrejsen til Belek og en uges træningslejr på gode græsbaner. Vi spillede en helt lige kamp mod sidste sæsons Superliganedrykkere fra Hvidovre IF. Kampen blev brugt som en slags generalprøve på en turneringskamp, hvor vi brugte ganske få udskiftninger, kun tre, undervejs. Vi holdt HIF fra chancer indtil fire minutter før tid, hvor en koncentrationsfejl gav dem muligheden for at score kampens eneste mål.
Mandag den 17. februar var der så afrejse til sydkysten i Tyrkiet og en uges træningslejr. Det var ikke helt så varmt dernede som håbet med 8-9 grader, men banerne var fine og vi fik et værdifuldt ophold med 8 træningspas og sluttede ugen af med en testkamp mod midterholdet Holbæk fra 3. division. En kamp over 3 x 45 minutter, hvor alle kom i kamp vekslende fra 45 til 90 minutter for de enkelte spillere, fortæller træneren.
En kamp med et pænt chanceskabende Middelfartspil, hvor vi desværre måtte konstatere, at udbyttet ikke stod mål med anstrengelserne. 1. halvleg blev vundet af Holbæk 1-0, Middelfart udlignede i 2. halvleg ved Bardhec Bytyqi og så scorede Holbæk sejrsmålet til 2-1 tidligt i 3. halvleg. Spillerne var måske lidt tunge i benene efter en hård uge, men det skal ikke være en dårlig undskyldning for resultatet, beretter Kim Engstrøm.
Også andet end fodbold
Træningslejren var også vigtig af andre grunde end de træningsmæssige forhold, fortsætter Kim. Vi havde en uge med et skema efter nærmest fuldtidsforhold, vi fik dyrket en masse sociale relationer uden for træningsbanen med hele dage sammen blandet med fodbold, samvær og afslapning. Jeg havde personlige samtaler med alle spillerne og det er alt sammen med til at skabe en stærkere enhed, og det håber jeg viser sig, når vi begynder at spille om point.
Vi fik øvet og indøvet nye standarder, trænede afslutninger, som vi fortsat har fokus på og vi bruger denne og næste uge og testkampen mod Næsby på lørdag til at pudse detaljerne yderligere af. Kampen mod Ishøj bliver så også den første mod vores eget niveau efter tre kampe mod hold fra NordicBet (Kolding IF, Esbjerg og Hvidovre), to mod 3. divisionshold, (VSK Aarhus og Holbæk) en kamp mod DS holdet OKS, fastslår Kim Engstrøm, der har stort set hele truppen kampklar og pointsultne efter tre måneder uden kamp om point.
Vi håber, Middelfart får fikset evnen til at udnytte målchancerne bedre og gerne allerede i testkampen mod Næsby, der overvintrer tre point fra en mulig oprykningsplads i 3. division. Kampen spilles lørdag kl. 12.00 på kunsten på Færøvej.
Tekst: Leo Jensen
