Årets 2. division har udviklet sig til en meget tæt række. De første runder i foråret i foråret har således betydet, at Middelfart Boldklub fra at være to point fra den spændende 2. plads ved starten for to uger siden, kan risikere at være ti point fra toppen, når de i den sene søndagskamp i 2. division løber på banen i Nykøbing Falster.
Så kan man fundere over om det er en fordel at kende stillingen inden kampstart eller om det giver et større pres at se flere hold foran i stillingen eller opleve forfølgernes hede ånde i nakken. Middelfart kan inden kampen søndag ligge kun ét point over stregen.
Usædvanlige kampe
Middelfart har i de to første kampe opnået 1-1 ude mod Ishøj efter en 1-0 føring ved pausen. Få minutter inde i 2. halvleg kom det røde kort, der væltede Middelfarts gameplan. Sidst hjemme mod AB var stillingen 1-1, da Middelfart løb ind i endnu et rødt kort med godt en halv time tilbage på kampuret. Det endte som bekendt med 3-1 til AB. Fem point sat til i de to første kampe.
Derved blev en lun placering i toppen med god luft ned til stregen, der skiller felterne til slutspillet, forvandlet til en situation, hvor en sejr ude over Nykøbing FC er et must. Men cheftræner Kim Engstrøm, der endnu har den første sejr i en betydende kamp til gode med sit nye hold, glæder sig til kampen.
Jeg så to kampe (mod Ishøj og AB), hvor vi resultatmæssigt selvfølgelig er skuffede med kun at få ét point på kontoen. De røde kort er helt afgørende efter min mening. Mod Ishøj var vi i fuld kontrol indtil det røde kort, men formår stort set at holde Ishøj fra chancer kampen igennem. 2. halvleg bliver defensiv fra vores side, fordi vi er i undertal, men vi formår alligevel at spille os til flere store chancer, uddyber Kim Engstrøm.
Mod AB var der plads til forbedringer i det, vi viste i 1. halvleg, hvor vi tillader AB at få kampen over på deres præmisser og det bliver noget tju bang fodbold. Vi glemte ofte at træde på bolden og spille det spil, vi er bedst til. Vi får hurtigt udlignet ABs tidlige mål og vi talte om i pausen, hvad vi skulle lave om på. Det lykkedes ikke rigtig i starten af 2. halvleg og så kommer det røde kort og ødelægger det for os, forklarer chefen.
Vi er egentligt fint i kontrol også efter udvisningen og har en kæmpechance for at komme på 2-1. Det lykkedes ikke og en fejl bagude giver stedet AB teten. Der bliver vi nok lidt tunge i hovederne og mister troen på et resultat. Vi havde forberedt en offensiv indsat og blev i stedet igen trykket tilbage i defensiven, opsummerer Engstrøm de to kampe.
Ny modstander – ny kamp
Kim Engstrøm glæder sig med holdet til at lægge skuffelserne bag sig. Nu gælder det bundholdet fra Nykøbing FC, der kun har 11 point på kontoen. De startede med deres nye træner Mikkel Thygesen, der er kommet fra FC Roskilde – blev afløst af Middelfarts Kristoffer Johannsen – med en flot 4-0 sejr hjemme over HIK og gav løfter for et godt forår. De kom dog lidt ned på jorden igen, da de i sidste weekend tabte 1-2 ude til Ishøj.
Nykøbing har også hentet noget nyt ind på spillersiden og har blandet kortene lidt, hvor efterårets træner, manager, klubejer og tidligere landsholdsspiller Claus Jensen, nu har overladt styringen på bænken til Thygesen. Klubben har meldt nye ambitioner ud i forhold til en tilbagevenden til NordicBet Ligaen, hvor de i et par omgange forgæves har søgt at bide sig fast.
Kim Engstrøm beretter, at Middelfart i ugens løb både har aftalt at spille hele kampen med 11 mand og har trænet gennembrud og afslutninger. I efterårets opgør sidst i september, hvor Middelfart med 13 point i banken var storfavoritter hjemme mod bundholdet Nykøbing med kun de 3 point, de vandt i åbningskampen mod AB. Nykøbing FC tabte ni kampe på stribe, inden de vandt over Frem i midten af oktober. Det blev et ensidigt opgør, men Middelfart vandt trods stor overvægt i spillet kun 1-0 på Malthe Boesens scoring i 1. halvleg.
Tæt i stillingen
Nu er det et nyt opgør. Begge hold har stærkt brug for pointene. Det ligner lige nu, at 8 hold har meldt sig ind i kampen om de 6 pladser i Oprykningsspillet. Fredag rykkede Næstved, nu 29 point, forbi Middelfart, 28 point, med deres 1-1 mod topholdet Fremad Amager, 39 point, der udlignede tæt på slutfløjtet. AB vandt sikkert over Ishøj og ligger lige i baghjulet med 27 point. HIK slog Helsingør og kom op på 25 point.
Lørdag kan Aarhus Fremad med 35 point udbygge forspringet med en sejr over Skive. Modsat kan Skive med en sejr også nå op på 28 point. Et par timer før Middelfarts kamp har formstærke Frem, to sejre i foråret, været i kamp ude mod det andet bundhold, Thisted, og kan med en sejr komme forbi Middelfart og op på 29 point.
Der er mange scenarier. Vi er meget klogere, når kampene er spillet – og der er stadig tre spændende runder tilbage efter denne weekend. Middelfart mangler tre af forfølgerne som modstandere. Frem (hjemme), Skive (ude) og HIK (hjemme) inden påske i den rækkefølge.
Middelfart har midtbanemotoren Jonas Villemoes tilbage efter karantæne. Til gengæld sidder forsvareren Malthe Boy Kristensen ude med karantæne i de næste to kampe.
Middelfarts kamp på Lollands Bank Park starter søndag kl. 15 og har Niclas Gomes som dommer. Vejrudsigten siger tørt, lidt blæsende, overvejende sol og 8-10 grader.
Tekst: Leo Jensen
