Der var lagt op til en fin fodboldlørdag under den flotte oktobersol og de falmende træer på Middelfart Sparekasse Stadion, som 1012 tilskuere havde fundet frem til for at tjekke forskellen på top og bund i Betinia Liga. AC Horsens jagtede toppen, hvor de inden kampen var tre og fire point fra de to førende hold, og Middelfart kæmpede for at forbedre stillingen i bunden, hvor vi inden kampen var fire og fem point efter de nærmeste i stillingen.
Det regnskab kom AC Horsens med de mange amerikanske dollars i ryggen bedst ud af med 3-0 (1-0) sejren, men cifrene blev først understreget efter, Middelfart blev reduceret til 10 mand midtvejs i 2. halvleg. Det skete på et tidspunkt, hvor Middelfart ellers var begyndt at finde sig selv efter en svær 1. halvleg og holdet og publikum lurede på en overraskende vending i kampen mod de gule storfavoritter.
Topholdet pressede hårdt
Starten af kampen var et pres af AC Horsens, der lagde hårdt ud og forsøgte at løbe Middelfarts defensiv over ende og hurtigt pille troen på et resultat ud af hjemmeholdet, der har fået de nye udfordringer at føle i denne første sæson i Betinia Liga. Den største chance tilfaldt udeholdet efter 10 minutter, hvor en helt fri Horsens angriber blev dygtigt afvist af keeper Casper Radza.
Middelfarts træner Kim Engstrøm havde til kampen valgt følgende startopstilling: Casper Radza – Søren Reese, Mads Greve, Malthe Boy Kristensen – Jacob Linnet (anfører), Nikolaj Juul-Sandberg, Jonas Villemoes, Noah Barholt – Mads Hansen, Aaron Akalé, Jerailly Wielzen.
Eneste ændring fra 1-2 kampen mod Hillerød for 14 dage siden var, at karantæneramte Jacob Vetter var erstattet af Malthe Boy Kristensen.
Halvlegen igennem havde Middelfart svært ved at vriste sig ud af det fysiske jerngreb, jyderne havde omkring fynboerne og det lykkedes således ikke udover ved nogle hjørnespark at nærme sig Horsensmålet og Horsenskeeperen Matej Delac blev ikke udfordret af blå forsøg på mål. I den modsatte ende lykkedes det den pålidelige Middelfart defensiv at holde Horsens offensiven nogenlunde på afstand og det, der kom, klarede Radza fint for sig.
Bortset fra situationen efter 34 minutter, hvor nogle nærkampe omkring midterlinjen desværre endte med en omstilling af de rappe Horsensfolk. Lidt heldigt kom de over Middelfarts højre forsvarsside, hvor Jacob Linnet faldt i sit redningsforsøg. Det gav plads til et gult indlæg til modsatte stolpe, hvor Alagie Saine var fulgt med op og akkurat nåede bolden og prikkede 1-0 føringen ind.
Man anede måske i resten af halvlegen, hvorfor Horsens i en række kampe har haft svært ved at omsætte deres meget spil til mål og derfor har sat en del point til mod flere på papiret svagere hold. Middelfart så i perioder overmatchede ud, men holdt Horsens scoringen nede på det ene mål. Mads Greve pådrog sig et gult kort i de sidste minutter af halvlegen, der desværre blev afgørende efter pausen.
Lige som det så mest spændende ud
Der var taler og gensidige roser i pausen til et nyt samarbejde mellem DBU og Middelfart kommune via Middelfart Boldklub, der over en femårig periode skal sikre borgerne adgang til sundhedsinitiativer og diverse fritids- og idrætstilbud.
Middelfart kom ud efter pausen tilsyneladende fast besluttede på at skabe måltilbud foran modstandernes mål og et par af de større chancer var et fint gennembrud fra højresiden, hvor Jacob Linnet bragte sig på skudhold og keeper Delac blev alvorligt testet første gang. Fem minutter senere blev duoen Akalé og Wielzen spillet i dybden og nåede frem foran Horsensmålet til en afslutning, der ikke gav resultat.
Horsens sendte nye kræfter ind med tre mand på én gang for at bryde Middelfarts rytme og man fik prøver på en dreven taktik, hvor modstandernes momentum afbrydes med en tilsyneladende behandlingskrævende skade på banen, og den skadelidte få minutter senere sprinter som aldrig før. Det følte Middelfart sig ramt af og den i flere situationer overmatchede dommer skabte blå frustrationer.
Middelfart og krumtappen i forsvaret, Mads Greve, gav dog ikke dommeren mange andre muligheder efter 67 minutter, hvor en bidende tackling oppe midt på banen betød et for kampen afgørende gult kort. To gange gult giver rødt og i det moment døde kampen reelt for det trængte bundhold. Et par minutter senere sendte Middelfart tre nye mand på banen. Jerailly Wielzen, Mads Hansen og Noah Barholt gik ud – og ingen ny centerforsvarer, men Lucas Jensen, Benjamin Zjajo og Søren Eg kom på banen.
Yderligere et par minutter senere faldt 2-0 scoringen, da Horsens splittede den blå defensiv og Kristian Kirkegård kunne helt fri nette og fjernede det sidste håb om et muligt point. Ti minutter senere, da der manglede samme antal minutter på kampuret, gik der for alvor drama i løjerne på banen.
Middelfart blev hårdt straffet
Benjamin Zjajo blev sendt i friløb med Horsens målet. Lige da Zjajo nåede bolden, blev han pløjet ned af den granvoksne Horsenskeeper, der med strakt ben bodytjekkede Middelfartspilleren hen ad græstæppet. Keeper Delac simulerede rutineret en alvorlig benskade og dommeren overrulede tilsyneladende sin linjedommer og dømte frispark til målmanden, hvor de fleste så en klar nødbremse.
Hans dom udløste voldsomme blå protester og dommeren valgte at understøtte sin vaklende autoritet med et rødt kort til Malthe Boesen, der var under opvarmning uden for banen og i højlydte vendinger kommenterede den tilsyneladende fejldom. Træner Kim Engstrøm, der var tættere på situationen end dommeren, fik en gul hilsen i den anledning.
Benjamin Zjajo måtte lade sig udskifte efter godt 10 minutter på banen. Ind kom angriberen Mikkel Søfeldt. Nu var Middelfart slået og man frygtede lidt enten flere kort eller flere Horsensmål. Der kom ét mere efter 84 minutter, hvor den indskiftede ’bøddel’ fra kampen i august, Sebastian Pingel, der scorede to gange ved den lejlighed, havde sidste fod på scoringen til slutstillingen 3-0. i de sidste minutter fik Robert Kakeeto spilletid, da han afløste Aaron Akalé.
Der er dem, der kalder det bundholdets lod at opleve den slags kampe, hvor modgangen er så hård. Nu er der frem til fredag til at få denne kamp på afstand og finde nye ressourcer inden duellen i Kolding, hvor det er hjemmeholdet, der har revanche til gode efter 0-1 for fire kampe siden. Middelfart nu med tre nederlag på stribe jagter en ny succesoplevelse mod lokalrivalerne, der sidst tabte til HB Køge, men stadig er i Top6.
Middelfart må stille i Kolding uden Mads Greve, der slap med én karantænedag for sit røde kort, erhvervet på banen, mens Malthe Boesen skal afsone to dage for sit røde kort, erhvervet uden for banen.
Tekst: Leo Jensen
