Middelfart Boldklub er inde i et par vigtige runder med kampe mod de to øvrige tophold oven i et kampforløb med tre kampe på uge. Kampen om de to oprykningspladser spidser til. De resterende tre hold, AB, Skive og Næstved, er alle 15 point efter Middelfart med 15 point tilbage at spille om og dermed ude af oprykningskampen.
På Middelfart Stadion var 1327 forventningsfulde tilskuere mødt frem denne onsdag aften og de fleste nok i håbet om at se hjemmeholdet indhente topholdet fra Aarhus Fremad med en sejr. Det lykkede desværre ikke med det for Middelfart ret sjældne 0-0 resultat.
Med fem runder resterende i slutspillet ligger de tre i toppen, Aarhus F, Middelfart og Fremad A, nu inden for fem point i afstand fra 1. til 3. pladsen. Middelfart er tre point efter Aarhus F og to foran Fremad A inden søndagens indbyrdes kamp mellem de to sidstnævnte hold.
Det var altså en kamp mellem de to aktuelle tophold i Oprykningsspillet i 2. division, og det var samtidig kampen mellem 2. divisions både bedste angreb – Aarhus F har scoret 49 mål mod Middelfarts 41 – og bedste forsvar – der er gået 19 mål ind hos Aarhus F og 25 hos Middelfart. Den duel kom forsvarerne så bedst ud af, da det ikke lykkedes at overliste dem trods gode forsøg undervejs fra begge sider.
Middelfart havde chancerne
Det blev ikke overraskende en kamp med en del fysik mellem de to hold, der ikke ville tabe den kamp. Der blev løbet og fightet godt om hver bold og der blev givet og taget undervejs med sugende løb, bidende tacklinger og de nødvendige frispark undervejs og i begge ender, når det brændte på. Middelfarts spillere fik at mærke, at det gør ondt at udfordre topholdet, som modsat mærkede, at Middelfart står fast.
Middelfarts startopstilling: Casper Radza – Mads Greve, Lasse Thomsen, Jacob Vetter – Jacob Linnet, Robert Kakeeto, Jonas Villemoes, Noah Barholt – Benjamin Zjajo, Malthe Boesen, Elias Andersen
Tre var byttet ud fra start 11’eren i Næstved. Mads Hansen fik et skrub derovre i søndags og var ikke blevet klar. Benjamin Zjajo afløste ligesom i Næstved. Noah Bartolt fik startplads i stedet for Søren Eg og endelig var det Elias Andersen, der begyndte i angrebet i stedet for Bardhec Bytyqi, der heller ikke var klar til kampen.
Efter 5 minutter var Fremad uhyre tæt på et tidligt føringsmål, da en angriber slap helt fri i feltet og kun en mesterlig redning af Casper Radza reddede Middelfart for tidlig overlast. Efter 16 minutter mente en del langs banderne, at der blev begået et straffespark mod Benjamin Zjajo. Dommeren vinklede afværgende. Efter 22 minutter var det den lange keeper Kasper Kiilerich i Fremad målet, der reddede sit hold, da han med sine fysiske fordele – over to meter høj – fyldte meget i feltet og afværgede et dobbeltforsøg fra Middelfart. Han var også svær at håndtere ved bl.a. standarder, hvor han greb det meste ud.
Malthe Boesen blev stukket i friløb ned i midten af banen og afsluttede lige inden blev indhentet. Forsøget blev refleksreddet af målmand Kiilerich, der måtte give retur til en anden fremstormende blå angriber, Benjamin Zjajo, der desværre sendte returen forbi mål og dermed slap Fremad billigt. Elias Andersen havde et forsøg fra distancen, der var tæt på. Fremad pressede også den anden vej, selv om gentagne tidsudtrækninger fik dommeren til at skynde på situationer ved indkast og frispark, hvor det ofte lignede decideret nøl af topholdet. Uafgjort var vel også et fint resultat for udeholdet.
Der var godt med liv og tilråb blandt publikum, hvor også Fremad havde en pæn fanskare med på en lidt grå og blæsende forårsaften i et ellers solrigt forår. Halvlegens største chance kom et minut før pausen, hvor Benjamin Zjajo tacklede sig fri på fløjen og lagde et præcist cutback til Malthe Boesen, der desværre brændte det supergode tilbud ved at sende en knaldhård afslutning snært over overliggeren. Tæt på en føring og ærgerligt.
Fremad var stærkest efter pausen
Begge hold kom determinerede ud til 2. halvleg og lignede fra start begge nogen, der ville vinde. Det var dog Aarhus Fremad, der greb taktstokken og pressede Middelfart tilbage på banen ved flere lejligheder og havde flest afslutninger, dog sjældent nogen, der for alvor pressede keeper Radza. Efter 54 minutter en af de helt store ved et indlæg, hvor en Fremadspiller pludselig var helt fri midt for mål og skød over.
Middelfart byttede efter 61 minutter en træt Mads Greve, der fik en times hårdhændet behandling af Fremad. Fremad fik alvoren at mærke, når de var i infight med Middelfarts hårde drenge som Jacob Linnet, Jacob Vetter og Malthe Boesen, men gav også igen. Ind i forsvaret kom Malthe Boy Kristensen. Efter 70 minutter viste Middelfart tænder, da anfører Lasse Thomsen var med fremme på et indlæg. Men han blev snydt for et godt scoringstilbud, da bolden desværre snittede en anden på vejen og strøg lige over hovedet på anføreren.
Kort efter blev Elias Andersen afløst af Lukas Eg. Middelfart sloges i det sidste kvarter for det ene point, da Fremad satte slutspurten ind. Mange frygtede kampen afgjort, da Fremad fik fodboldens største scoringsmulighed med et tilkendt straffe fem minutter før tid. Forhistorien var et lidt mislykket afspil ude i banens venstre side, hvorefter bolden endte på Fremad fødder.
Et hårdt indlæg blev sparket ind på armen/hånden af Lasse Thomsen midt i Middelfarts felt. Det takserede dommeren til et straffespark – hvad det også lignede. Men Middelfart har Casper Radza, der før har brilleret med straffesparksredninger – bl.a. OB husker det sikkert fra pokalnederlaget tidligt på sæsonen.
Casper Radza kiggede skytten Simon Bækgaard ud, gik til den rigtige side og blev aftenens mand og kampens spiller i Middelfart. Nullet blev holdt og jublen var stor. For lige at understrege en stor aften, afværgede Radza også en hvepsestribet friløber minuttet efter.
Valdemar Kwasniak kom på banen kort efter som afløser for Benjamin Zjajo, men de to trætte mandskaber fik ikke sat meget mere farligt sammen. Uafgjort, status quo og Middelfart kan starte på forberedelsen til kampen mod Fremad Amager søndag, hvor der bliver brug for alle kræfter – og hvor der forhåbentlig også stemples ind med en eller flere scoringer samtid med Fremad bliver holdt fra fadet – som vi oplevede i august sidste år, da Middelfart besøgte Sundby Idrætspark.
Dengang var det Middelfart, der jagtede Fremad A og næsten indhentede dem. Nu er situationen omvendt. Middelfart har siddet på 2. pladsen tre runder i træk, ubesejrede 9 runder i træk og ser selvfølgelig fordelene ved en sejr søndag. Nu skal alle mand restitueres og gøres mentalt klar til endnu et topslag.
En søndag på Amager
Middelfart har endnu ikke tabt til de andre tophold i nu 6 kampe med 4 sejre og 2 uafgjorte ligeligt fordelt på de to hold. Den rekord vil vi gerne udvide. En sejr er selvfølgelig helt ideel, men ét point kan nok også bruges. Af indbyrdes kampe mellem topholdene er der derefter Aarhus Fremad – Middelfart i tredjesidste runde 31. maj og Aarhus Fremad – Fremad Amager i sidste runde 14. juni.
Middelfart skal selvfølgelig undgå en situation, hvor vi er afhængige af andre resultater. Det kan vi bl.a. undgå med pointudbytte, når Middelfartbussen om tre dage ruller over Sjælland til en fantastisk søndag på Amager. Der skal inden da restitueres, lappes lidt på trætte ben og kroppe og bygges op fysisk og taktisk inden den vigtige kamp.
Tekst: Leo Jensen
