Der er altid en lidt speciel atmosfære omkring sæsonens første kamp. En lang vintertræning, en god portion testkampe med forskellige eksperimenter og nu skal anstrengelserne så stå deres prøve. Således også i Middelfart Boldklub, der i efteråret lagde et stærkt fundament til den vigtige opgave, der skal gøres færdig de næste tre måneder.
Er vi så klar til at arbejde mod sæsonens store mål, oprykningen til 2. division, og dermed få rettet op på ’smutteren’ i sidste sæson, hvor vi til manges overraskelse og store skuffelse måtte slippe taget i den 2. division, Middelfart Boldklub har med til at præge de seneste mange sæsoner. En ærgerlig start for træner Anders Jensen, der kom til efter en forfærdelig første halvdel af sæsonen 2021-22, og var tæt på at lykkes med redningsaktionen.
Det var måske kogt helt ned en enkelt kamp hen mod slutningen af sæsonen, 1-2 hjemme mod Brabrand med et sent sejrsmål, der gjorde forskellen på redning og nedrykning i sidste sæson. Så tæt var det på. Fodbold er de små marginalers spil, ved alle med lidt fodboldviden. Så den 2-0 sejr, vi hentede sidste lørdag mod Brabrand i den sidste test inden turneringsstarten, var måske et positivt signal.
Favorittens byrde
I denne sæson har Middelfart vist både i turneringen og pokalen, at vi kan håndtere modstandere af forskellig kaliber og oftest i favorittens rolle. Det billede vil vi nok også se i de resterende syv kampe i forårets grundspil, der afsluttes hjemme 2. påskedag på Middelfart Stadion mod Young Boys, som pt er nærmeste konkurrent til førstepladsen, og senere i de 10 afgørende slutspilskampe frem til 17. juni.
Vanløse IF, der er modstanderen i forårspremieren, er ti point efter Middelfart og ligger godt til på en fjerdeplads. Vanløse er et af de tre hold, der i efteråret tog point fra topholdet, da de hjemme fik 1-1 på en udligning et kvarter før tid. Middelfart var kommet foran i 1. halvleg på et straffespark sat ind af Mads Jørgensen og forsømte flere gode muligheder for at øge føringen, inden Vanløse på en omstilling sikrede sig et point.
Denne signatur kender ikke forholdene omkring tilgang og afgang i Vanløses trup, og der er jo altid en del rokader i HTs kerneområde imellem halvsæsoner. Vanløse har haft nogle stabile sæsoner de senere år og stiller altid med et kapabelt hold. Men det er også først og fremmest os selv, der skal svinge taktstokken i et opgør som dette.
Fin optakt
Middelfart har haft udmærkede træningsresultater med den indledende 2-2 mod FC Fredericias NordicBet Liga hold, der slås for eksistensen i den række. Vi har også mødt Kolding IF fra 2. division, der gav os optaktens eneste nederlag (2-4). Disse to klubber kan vi under nogle betingelser ligge i række med i næste sæson. Vi har haft tre fynske modstandere, Næsby (3-2) fra 2. division, TPI (4-0) og OKS (3-1) fra DS og som nævnt Brabrand fra 2. division (2-0).
Middelfart Boldklub har også haft lidt trafik i svingdøren i løbet af vinterpausen. Lejemålet på målmand Anders Hoff udløb ved årsskiftet. Desuden har forsvarerne Mads Jørgensen og Mathias Madsen forladt klubben ved kontraktudløb og kanten Mathias Jacobsen nøjedes med en halv sæson i den blå trøje. Tak for indsatsen til dem.
Ind er kommet forsvarerne Jakob Okkels (fra Dalum, OB og tidl. Middelfart) og Oliver Hansen (fra OB) samt midtbaneemnet Valdemar Kwasniak, der senest var tilknyttet Brøndby IF U19. Alle unge folk med stort udviklingspotentiale i tråd med Middelfarts målsætninger om at udvikle og modne træningsparate og kampsultne talenter.
Kampene her i marts omfatter udover Vanløse, en udekamp 18/3 mod VSK Aarhus, der kæmper for at komme med i Top6, derefter to hjemmekampe på en uge, tirsdag 21/3 med den fra efteråret udsatte kamp mod FA2000 og 25/3 gælder det SfB-Oure på hjemmebane. Begge disse kampe bliver også på kunstgræsset.
I april er der tre kampe på Fyn: lørdag før påske ude mod Næsby, skærtorsdag ude mod Dalum og som nævnt 2. påskedag hjemme mod Young Boys.
De første kampe her i marts kan i tilfælde af sejre betyde en konsolidering af oprykningspladsen. Udover kampen mod Vanløse fra 4. pladsen, mødes i denne runde nr. 2, Young Boys, nr. 3, FA2000, der begge er 7 point efter os. Vi har selv FA2000 om godt en uge, så det har perspektiver. Men som altid en manende finger: Den næste kamp er den vigtigste og ingen kampe er lette.
Lidt statistik: Middelfarts første 15 kampe har givet 38 point, et pointsnit på 2,5 pr kamp. Kan vi vride det samme ud af de sidste 17 kampe, vil det give 43 point eller i alt 81 point. Det er en stensikker oprykning, for nr. 2, Young Boys kan max nå 79 point ved at vinde deres 16 kampe, og nr. 3, FA2000 kan max nå 82 point ved at vinde alle deres 17 kampe. Denne signaturs gæt er, at 60-65 point vil være nok til en oprykning.
Så vi håber, at forårssolen med lidt varme og det gode fodboldspil vil indfinde sig på Middelfarts eviggrønne hjemmebane på lørdag og give de blå den optimale sæsonstart med tre point og at vi dermed runder de 40 point i stillingen.
Kampens dommer er Frederik Svendsen, der fløjter løjerne i gang på kunstgræsset på Færøvej kl. 14.00.
Tekst: Leo Jensen
