Middelfart Boldklub starter lørdag med første tredjedel af den opgave, der kan definere hele sæsonen. Første akt i den forestilling, der over den næste uges tid byder på kamp lørdag hjemme mod Skive, ny kamp hjemme torsdag mod Brabrand og udekamp næste søndag mod FA2000.
En god gammel fodboldkliche siger, at den vigtigste kamp altid er den næste og der skal al fokus ligge, inden vi vender os mod de kommende opgaver eller begynder at opstille regnskaber eller drøfte tænkte stillinger i rækken. Det ligner dog – især hvis Middelfart vinder over Skive – at nedrykningen skal afgøres mellem fire hold, Skive, FA2000, Brabrand og Middelfart.
Spændingen vil fortættes med en blå sejr og afhængig af de to andre holds resultater i denne 6. runde vil der så være tre-fire point i forskel mellem plads 3 og 6 inden 7. runde, der spilles Kr. himmelfartsdag. Mere spændende kan det næsten ikke blive.
Uvurderlig sejr i Skive
Sidste lørdags flotte 1-0 sejr på et perfekt udført stykke udebanearbejde på Hancock Arena i Skive, hvor Denis Fazlagic kronede værket med sin scoring ti minutter før tid, skabte grundlaget for den kommende sitrende engelske uge med tre kampe på otte dage.
Sandhedens time, der varer tre gange halvanden time plus det løse og kan indbringe næsten alt mellem nul og 9 point – 8 point er det eneste udbytte, vi ikke kan ramme. Der er lige nu 6 point mellem Skive på 3. pladsen og Middelfart på 6. pladsen. Og der er to point op til holdene, FA2000 og Brabrand, lige over os.
Udover de tre kampe, hvor Middelfart er impliceret, er der i næste runde en kamp mellem Skive og FA2000 i det indbyrdes regnskab mellem holdene i bundslaget. De næste tre runder kan også endegyldigt sikre de nuværende tophold, Aarhus Fremad og Kolding IF, en ny sæson i 2. division. De har begge to kampe mod hold fra bundkvartetten samt et indbyrdes opgør.
En 2. division, der er blevet yderligere eftertragtet i næste sæson med udviklingen i NordicBet Ligaen, hvorfra Esbjerg sensationelt rykker ned. Dermed er vestjyderne dumpet fra Superligaen til 2. division på kun tre sæsoner og for første gang i 28 år skal de spille i tredje lag af dansk fodbold. Fra bronze i Superligaen og Europa League i 2019 til 2. division i 2022.
Mindre overraskende er det nok, at Jammerbugt FC efter en svær sæson både på og udenfor banen er tilbage i 2. division efter en enkelt sæson oppe blandt de næstbedste. Det kunne da godt være en spændende gulerod at gå efter en kamp eller to i næste sæson på Blue Water Arena i Esbjerg fremfor mindre prangende arenaer i 3. division.
Fat i det rigtige
Træner Anders Jensen og assistent Thomas Thinggaard har siden starten på træningen i januar understreget, at målet for Middelfart er redning via slutspillet og at gøre Middelfart til et hold, der er både er svært at spille og score mod.
To af de sidste tre kampe er gennemført med et clean sheet – målet er holdt rent – og så må vi leve med, at der er andre kampe, hvor det ikke fungerer helt perfekt. Heldigvis har vi været gode til at vinde de ’rigtige’ kampe her i slutspillet. Tre sejre mod de direkte modstandere i bunden, Brabrand, FA2000 og Skive, der kun har scoret én gang (i Brabrand) mod os.
De tre sejre har betydet, at Middelfart fra at være otte point fra en plads over nedrykningsstregen, da slutspillet startede 2. påskedag, nu kun er to point fra den eftertragtede plads.
De tre modstandere spilles der nu returkampe mod og kan vi gentage triumferne, ser det hele pludseligt meget bedre ud. Skives træner og spillere var dybt skuffede efter kampen i lørdags, men anerkendte Middelfarts fortjente sejr og evne til at neutralisere Skives offensiv. Skive, rækkens stærkeste udehold, satser på revanche.
Men en uhyre vigtig blå sejr efter to tabte kampe til de gul/blåstribede i grundspillet, hvor Middelfart godt kunne have fået mere udbytte end de to snævre nederlag. 2-3 i oktober i Middelfart efter en kamp, hvor Skive kom på 2-0, inden Middelfart med to hurtige mål fra Jacob Linnet og André Bjerregaard i starten af 2. halvleg udlignede, for så at se Skive løbe med sejren på en Mikkel Agger scoring et kvarter før tid.
I Skive vandt hjemmeholdet en måned senere 1-0 på et mål ti minutter inde i 2. halvleg i en jævn kamp, hvor Middelfart ikke fik nok udbytte af sine chancer og som så mange gange i efteråret så blev slået på et tilfældigt mål af modstanderne.
Denne gang er der kun en uge mellem de to klubbers opgør og begge hold har hårdt brug for de tre point. Skive for at lægge afstand til bunden og Middelfart for at komme tættere på eller over nedrykningsstregen. De to andre kampe i runden er FA2000 – Kolding IF og Brabrand – Aarhus Fremad.
Dommer Nicki Nordlund Hansen fløjter opgøret i gang kl. 14.00 og nu må de blå tilhængere møde talstærkt op og støtte Middelfart i den vigtige kamp for at sikre fortsat liv i 2. division.
Tekst: Leo Jensen
