Lørdag eftermiddag på kunstgræsset på klubanlægget er det sidste udkald i år for den hårdt prøvede Middelfarttrup, der har været gennem en af de hårdeste halvsæsoner i ’mands minde’. Efter sæson på sæson, hvor Middelfart Boldklub er klatret opad i hierarkiet i dansk fodbold og placeringsmæssigt har forbedret præstationerne igen og igen er det nu blevet hverdag – og trist gråvejr.
I efterårets 16 turneringskampe har vi godt nok kun tabt halvdelen, men når resten af kampene så kun har givet én sejr, så rækker det ikke langt. Derfor er det virkelig vigtigt at få en sejr i hus mod HIK, så vi for det første hæver pointtotalen til 13, men forhåbentlig også haler lidt ind på de foranliggende hold, der lige nu ligger 6-8 point over Middelfart (10 point) og FA 2000 (11 point), der udgør duoen under nedrykningsstregen.
Ellers bliver det uhyggelig svært til foråret, hvis vi står overfor at skulle vinde tre-fire kampe mere i forhold til konkurrenterne, selv om der er 15 kampe at gøre det i. Fem i grundspillet og 10 i slutspillet, der starter efter påske.
Bunden opgave
Det er samtidig Thomas Thinggaards sidste kamp i chefstolen, i hvert fald i denne omgang. Aftalen er, at den nye træner, Anders Jensen, støder til truppen efter den sidste kamp og får mulighed for at arbejde med spillerne i nogle uger frem mod vinterpausen og danne sig et indtryk af opgaven og hvad der er til rådighed.
Hans opgave sammen med den øvrige trænertrup bliver at sammensætte en trup og et hold af vindere, der fra marts næste år får den bundne opgave at indhente det forspring, de øvrige klubber har oparbejdet i dette halve ’annus horribilis’ (skræk-år), vi har været vidner til.
Måske kan det også lade sig gøre at finde en forklaring på, hvad det var, der ramte os. Efter seks runder med et nederlag og fem uafgjorte, hvoraf flere kampe var tæt på at give sejre, sejlede de blå fra Middelfart pludselig totalt på grund og tabte fem kampe på stribe med målscoren 3-16.
Nogle af problemerne skyldtes naturligvis, at truppen blev usædvanlig hårdt af langvarige skader i starten af sæsonen og der derfor blev tæret hårdt på kræfterne i den resterende del af truppen. De manglende sejre tærede naturligvis også på selvtilliden og troen på, at vi kunne vende modgangen. Det har mange fodboldhold oplevet før os.
Det kom måske også lidt bag på mange, at 2. division trods frasorteringen i sidste sæson, hvor 28 hold blev reduceret til 10 plus to nedrykkere fra NordicBet Ligaen, blev en så hård liga uden blødere modstandere, som kunne forekomme i det gamle system. Men det var stadig modstandere, som vi for de flestes vedkommende havde et godt kendskab til og har slået.
Med fem point på bogen efter 11 runder blev det besluttet, at der skulle prøves noget andet og chefen Jens Letort blev afløst af assistenten Thomas Thinggaard i resten af efteråret. Det har foreløbig i fem kampe givet yderligere fem point, men ikke flyttet os i tabellen.
Der er kommet bedre facon på forsvaret, men desværre har vi stadig meget svært ved at score i åbent spil. Det koster og det skal selvfølgelig findes en løsning på, hvis vi skal håbe på bedre tider.
Vi kender HIK godt
Lørdag gælder det en modstander, vi har set en del til de seneste mange sæsoner. Siden 2016 har vi mødt HIK 10 gange og vundet de fem af kampene, tabt fire mens en enkelt kamp er sluttet uden mål. Sidst tabte vi i oktober, da HIK vandt 2-0 på Gentofte Stadion i den slemme periode for Middelfart. En lige kamp vi (også) godt kunne have vundet, men vi gjorde det altså ikke.
Til gengæld vandt Middelfart så de tre forudgående kampe i løbet af 2019-20, hvoraf to var i Oprykningsslutspillet, med sammenlagt 6-0. Så vi ved godt, hvordan de hvidblusede fra Hellerup skal håndteres – og det får vi brug for nu.
Ingen af de to hold har været voldsomt målfarlige hidtil. HIK har dog scoret 21 mål hvor Middelfart har lavet 14, og forsvarsmæssigt står HIK med 24 mål imod, hvor Middelfart har sluppet 30 ind. HIK på 8.pladsen har hentet 10 af deres 18 point ude og imponerede i forrige runde med 4-1 ude over B.93. I sidste runde tabte HIK 2-3 hjemme til himmelstormerne fra Hillerød, der indtager 2. pladsen.
Thomas, Calle og Danny fra trænerteamet har på det seneste set flere spillere vende tilbage fra den lange skadesliste og nu er det om at give alt, hvad der er tilbage i kroppen og hovedet i denne sidste kamp i år. Der bliver tid nok til at restituere efter kampen, da vi først spiller om point igen den 12. marts i Aarhus.
Dommer Rasmus Nielsen fløjter op på blandingen af plast og gummigranulat kl. 14.00 og vejrudsigten stiller i udsigt, at det bliver skyet, lidt eller ingen regn, men til gengæld en ganske frisk vind. Forhåbentlig får vi masser af medvind i begge halvlege. Vi trænger til det.
Tekst: Leo Jensen
