Efter 25 kampe med 13 sejre, én uafgjort og 11 nederlag står vi nu helt fremme ved målstregen. Tidligt på foråret, hvor vi lagde ud med 16 point på 8.pladsen og et stykke vej op til Top 6, som siden midten af efteråret har været slutmålet, lanceredes begrebet de 13 finaler for Middelfart Boldklub. De 12 er spillet og nu mangler altså den sidste og vigtigste for at nå i mål.
De fleste vil nok huske, at udlægget i foråret var fem sejre og 15 point, der bragte os derop, hvor det er sjovt. Siden er det i syv kampe blevet til tre sejre og altså fire ærgerlige nederlag. Set over en sæson vil held og uheld nok gå nogenlunde lige op og dermed matche holdets formåen.
Vi har i foråret oplevet fire tabte kampe, hvor vi godt kan finde de chancer, der kunne have givet flere point og dermed have sparet os for den nervepirrende knald eller fald afslutning. Modsat har vi også vundet seks kampe med 2-1, hvoraf nogle stykker er blevet afgjort tæt på slutfløjtet. Uden de point, som sidst et sejrsmål i tre minutters overtid mod Aarhus Fremad, havde det set betydeligt sværere ud.
Den lille forskel
Det er i fodbold ofte de små marginaler, der udgør forskellen på succes og fiasko. Programmet for sidste runde rummer disse kampe: B93 – Aarhus Fremad, Brabrand – FC Sydvest, Holbæk – Jammerbugt FC, Holstebro – Dalum, Næsby – Thisted FC, VSK Aarhus – SfB-Oure foruden Middelfart – Frem.
Der er seks hold, der for alvor har noget på spil. Middelfart, Frem, VSK Aarhus og Brabrand omkring to pladser i Top 6 – og den sidste nedrykningsplads til DS, der skal placeres hos enten Næsby eller Holbæk. Der er altså mange hold, der ikke har så meget ud over æren at spille for.
I slagsmålet i midten af rækken har Middelfart fordel af 40 point og en målforskel på plus 10. Frem har 39 point og en målforskel på plus 6, VSK har 38 point og målscoren plus 7 og Brabrand har ligeledes 38 point med en plusscore på 5.
Middelfart vil følgelig være sikker med en sejr over Frem. Ved uafgjort skal VSK vinde med fire mål for at gå forbi os – Middelfart er langt det mest scorende hold af de fire – og Brabrand skal vinde med seks mål for at matche Middelfarts score. Og så nævner vi slet ikke, at med de ’rigtige’ udfald af sidste runde kan Middelfart gentage 3. pladsen fra sidste sæson.
Frem er derfor hårdt trængt. Vinder Frem, er de sikre, med uafgjort vil VSK og/eller Brabrand passere dem med en sejr og sende den gamle mesterklub ned i 3. division. Så det er nærmest en vind eller forsvind kamp for de to modstandere på Middelfart Stadion lørdag eftermiddag.
Altid tætte kampe
Middelfart og Frem har mødt hinanden flere gange de seneste sæsoner. Middelfart vandt begge kampe i Kvalifikationsspillet i 2017, men siden har Frem vundet fire gange og to gange er det endt uafgjort. Senest i september sidste år blev det 2-0 til Frem i Valby Idrætspark.
Frem scorede både før og efter pausen og de to målscorere er ikke med lørdag. Paul Ngongo Iversen fik rødt sidste gang i 0-1 kampen mod B93 og Tonni Adamsen har forladt klubben. Foråret har været lidt svært for Frem, der i efteråret spillede med i toppen og lå nr. 1 midtvejs.
Det vil også være svært at kapere for Frems talrige og festlige fanskare, hvis de skal en række ned, men lige i denne kamp er der ikke plads til at tage hensyn. Middelfart har heller ikke plads til at skulle ned og kæmpe i den fjerdebedste række i næste sæson.
Kampen er speciel på den måde, at flere spillere for sidste gang trækker den blå trøje over hovedet. Ikke alt er afklaret endnu, men vi ved, at det nu er slut for anføreren og den mangeårige topscorer Casper Johansen, der trods sine kun 33 år har valgt, at denne syvende sæson i Middelfart også er den sidste som elitespiller.
En lidt vemodig afsked med et fyrtårn i klubben og Mr. Middelfart, som han også har fremstået som i pressen sæson efter sæson, hvor Calle har været en stabil målscorer og afgjort mange kampe for os. Casper Johansen har også været en kulturbærer i klubben og betydet meget i truppen og omklædningsrummet.
Til august, når vi starter en ny sæson – og meget gerne i 2. division – kender vi det fulde omfang af spillerudskiftningen i truppen. Ingen tvivl om at der bliver brug for mange gode kræfter, når niveauet i 2. division bliver strammet med sammenlægningen af de to puljer og kun 12 hold i rækken.
Dommer Jonas Bæk fløjter kampen på Middelfart Stadion i gang kl. 14, hvor udsigten siger fuld sol og 21 grader for Middelfartområdet. Husk at reservere billet og stol og der gælder de sædvanlige begrænsninger. Men det er tilladt at juble højt, når Middelfart scorer og sikrer sig en plads i 2. division i næste sæson. Kom og støt de blå.
Tekst: Leo Jensen
