Det var på nærmeste umulige vejrforhold, der blev budt de tapre kombattanter på kunsten i Middelfart denne 2. påskedag. Middelfarts træner Jens Letort havde på forhånd spået, at målene nok ikke ville hagle ind mellem de to stærke forsvarshold, men til gengæld haglede det ned fra himlen mange gange under kampen, der også blev spillet i en strid vind fra vest ofte med stormstyrke.
Slutresultatet blev 2-1 (0-1) på en sidste kraftanstrengelse af det blå og blåfrosne hjemmehold de sidste godt fem minutter af den ordinære tid. Dobbelt glædeligt at det lykkedes at slå Brabrand med et våben, århusianerne ofte har benyttet: Slide modstanderne op og knække dem mod kampens slutning. Og det var sæsonens anden sejr over en modstander, vi ofte har haft store problemer med – sidst blev det 2-0 i 4. runde i Aarhus.
Ikke egnet til fodbold
Middelfart havde ændret på en enkelt plads i forhold til sejren over Næsby i sidste uge. Den slidstærke Jacob Linnet, der kom fra netop Brabrand før forårsopstarten, var klar igen og afløste Casper Johansen.
Derefter så holdet sådan ud: Casper Radza – Hanus Sørensen, Niclas Vemmelund, Mads Jørgensen, Oliver Skolnik – Jonas Villemoes, Lasse Thomsen, Jacob Linnet, Esben Petersen – Matthias Præst, Frederik Høgh
Det var virkelig vanskelige forhold, der blev budt spillere, dommere og de fåtallige iagttagere, hvoraf de fleste befandt sig uden for hegnet. I den stride modvind kæmpede Middelfart med at få bolden ud af egen zone og Brabrand pumpede bold efter bold ned midt i eller på kanterne for at trække Middelfarts forsvarskæde fra hinanden.
Middelfarts mange clearinger blev ofte blæst tilbage i hovedet på forsvaret og mange lange bolde løb fra Brabrands angribere. Der taltes ikke rigtig Middelfartforsøg før pausen og Brabrand havde ganske få eller måske kun ét. Det gav til gengæld mål efter 29 minutter, hvor en blå forsvarsfejl i Middelfarts venstreside kostede dyrt.
I én mod én duel ved kanten af feltet endte det med et indlæg, der strøg gennem den centrale midte og til højre for målet stod Brabrands Henrik Borup klar og sparkede bolden usvigeligt sikkert op i den modsatte krog til stillingen 0-1.
Det var i store træk hvad 1. halvleg bød på ud over det ubarmhjertige påskevejr. Casper Radza var hele vejen vågen i sit felt og dirigerede fint med tropperne og tog hvad han skulle. Spillerne i marken sloges godt for holdet, stod fint organiseret i defensiven og tillod ikke modstanderne meget. Men der var nok ikke så meget påskekræs for den kræsne tilskuer, hverken omkring banen eller hjemme ved skærmen.
Med vinden i ryggen
Middelfart skulle lige lære at håndtere bold og vind i 2. halvleg, hvor hjemmeholdet ikke overraskende gik på jagt efter et point eller tre. Der blev spildt lidt for mange bolde og der manglede også noget mere beslutsomhed, når muligheden var der.
Brabrand skulle ikke helt så meget med føringen i ryggen, men lurede hele tiden på en omstilling eller en fejl af de blå, de kunne udnytte til at udbygge føringen og dermed reelt lukke kampen.
Kampe mod Brabrand har altid været nogle bøvlede af slagsen, men Middelfart var sat op til at gentage succesen fra 4. runde i efteråret, hvor det blev 2-0 i Aarhus.
Der blev talt om blandt mandagstrænerne og andre iagttagere, at dette var en typisk Brabrand kamp, spillet i dårligt vej, på en ikke helt optimal bane og et modstanderhold, der var sat maksimalt op.
Der bliver gået til stålet i de kampe, mange nærkampe, aggressivitet og iblandet Brabrands mange primalskrig ved alle situationer og kendelser var der både med hård infight og kort i luften. Men glædeligt at se et Middelfarthold, der er kommet godt afsted i foråret og fortsætter med at slås til sidste fløjt.
Det var stadig svært at producere de helt åbne chancer, men efter 69 minutter kom der nye offensivkræfter ind. Jonas Villemoes og Frederik Høgh gik ud – ind kom Peter Kristensen og Nicolai Frederiksen. Det skulle vise sig at blive en god ide.
Slutspurten
Middelfart kom tættere og tættere på uden at ramme den helt store forløsning. Der blev kombineret fint og forsøgt afsluttet, men Brabrand stod tæt nede bagved og var påpasselige. Efter 82 minutter skiftede Letort igen med henblik på at vende stillingen og ind kom nu Casper Johansen og Emil Lyng. Ud gik Hanus Sørensen og Esben Petersen, der begge havde slidt godt i det.
To minutter senere lagde Casper Johansen en præcis frisparksbold i det tætpakkede Brabrandfelt – lige i panden på Niclas Vemmelund, der var med fremme og presse jyderne. Et smukt svæv senere lå bolden bag Brabrands keeper Christoffer Kørschen, headet over i det fjerneste sidenet. 84 minutter og 1-1.
Men Middelfart var slet ikke færdige. Der blev kæmpet videre og gået efter føringsmålet. Brabrand viste færre tænder, som uret nærmere sig 90 minutter og de blev angrebet både på kanterne og ned gennem midten.
I det 89. minut kom belønningen så. Peter Kristensen og Emil Lyng kombinerede på højrekanten og sidstnævnte lagde en flad bold ind i fødderne på den fremstormende Nicolai Frederiksen, der tog bolden med sig forbi forsvaret og lagde den fladt ind til venstre for målmanden. 2-1 og blå klyngejubel med hele bænken ved sidelinjen.
Fortjent belønning til den fysisk stærke angriber kaldet Nico, der havde flere bataljer med det jyske forsvar og ikke gav sig en millimeter i nærkampene. Det kostede et gult kort og desværre karantæne i næste kamp. Men gode indskiftninger, noterede træner Letort sig efter kampen. To oplæg til mål og sejrsmålet.
En stor dag i Middelfart, en vigtig sejr og Top6 virker ikke længere helt uopnåelig. Nikolaj Leth fik lige det allersidste med som afløser for Matthias Præst, der tog mange løbeture med det jyske forsvar.
Og det gode momentum for Middelfart fortsætter. En femteplads og 12 point i fire kampe i foråret. I efteråret tog det 10 runder at nå det pointtal. Det viser forskellen og der er stadig ni runder at gøre godt med.
Næste søndag hedder det Holstebro ude. Kamp mod et bundhold, hvor vi naturligt er favoritter. Bemærk dog, at Holstebro ofte ikke taber deres kampe med mere end ét mål og de har holdt flere favoritter på 0-0 i foråret. Der kræves en ny mental opladning inden busturen gennem ulveland til Nordvestjylland.
Tekst: Leo Jensen
