Topholdene fra de to 2. divisionskredse tog lørdag et livtag om hvem der aktuelt er den stærkeste etter, inden turneringen går i gang om en uge. Begge hold kom i noget, der lignede stærkeste opstilling, og gav hinanden en intens fight med mange nærkampe og hidsig kamp med knæ og albuer om hver eneste meter på banen. Tonen på de to holds bænke vidnede også om en prestigekamp, der nødigt blev tabt.
Det skulle vise sig, at Middelfart kom bedst ud af den uofficielle duel om Lillebælts førertrøje rent resultatmæssigt. Det blev 2-0 til de blå på mål på hver sin side af pausen.
God struktur
Middelfart – og i øvrigt også Kolding – havde kampen igennem godt styr på deres spilsystemer og modstanderne, måske fra de sidste knap ti minutter, hvor kampen var afgjort og der blev sløset lidt med markeringer og opfølgning, der kunne have kostet en reducering eller to.
Ser vi på Middelfarts indsats, var der meget godt at spore omkring spilkoncept, struktur på holdet, kampvilje og generelt hvor langt holdet og spillerne er kommet på dette tidlige tidspunkt af sæsonen. Det bliver en lidt underlig sæson, hvor der nærmest skal toppes fra start til slut.
Der er ikke råd til at sætte point over styr i de resterende seks runder i Grundspillet, fordi alle point og mål er vigtige at tage med over i slutspillet. Derefter følger 11 afgørende kampe i slutspillet, hvor man kun møder modstanderne én gang. En eventuel dårlig indsats kan ikke revancheres i en returkamp. Så det bliver nærmest en pokalturnering, hvor flere kampe vil være en slags vind eller forsvind opgør.
Kolding havde lidt halvfarlige tilløb i starten af kampen, mens Middelfart holdt lidt igen med de åbne chancer. Men da de blå kom tæt på efter et indlæg ind foran mål efter ca. 20 min. var Martin Conley klar og slog til. Med et par skarpe træk kom han fri af den sidste forsvarer og målmanden og kunne sætte bolden lavt i målet til 1-0. Et godt mål fra MC eller som Middelfarts nytiltrådte massør, Mustapha Lamnaouar, kaldte ham: Hans Conley Højhed.
Kolding havde nogle meget store hovedstødschancer i 1. halvleg, som med lidt mere held og en ringere målmand end Radza kunne have givet Kolding nyt håb. Middelfart var dog hele tiden godt med og holdt Koldings forsvar travlt beskæftiget.
En sikker indsats
Middelfart fortsatte de gode takter i 2. halvleg, hvor der både blev vist kompetent og koncentreret forsvarsspil, samtidig med at der blev presset fra de forreste rækker. 15-20 minutter inde i halvlegen blev der rokeret lidt rundt på tropperne og friske folk kom ind. Det kunne godt have givet yderligere føring ved flere lejligheder, hvor der blev kombineret både snævert og skiftet langt omkring Koldingfeltet, mens præcisionen ikke helt slog til.
Martin Conley fastholdt sin matchwinner rolle indtil ca. 5 min. før tid, hvor en lang stikning til Lucas From i venstresiden satte ham i stand til at løbe fra Koldingforsvaret. Han kom ind i feltet og fra en spids vinkel chippede han bolden ind i kassen til sejrscifrene 2-0. Så var sejren hjemme og de sidste minutter blev lidt løsere i markeringerne og koncentrationen, men føringen lev fastholdt.
Der var nogle nærkampe, hvor der blev gået lidt rigeligt til stålet i nogle situationer, hvor flere spillere måtte ned og bide i kunstgræsset og flere af de blå kunne også efter kampen fremvise ’hilsner’ fra modstanderne på bentøjet og buler i panden. Det skal gøre ondt at vinde.
Træner Jan Vingaard udtalte efter kampen tilfredshed med hvad han havde set fra holdet i kampen og særdeles stor tilfredshed med, at så mange spillere er helt klar og byder ind, så det er lidt af et luksusproblem at sætte hold. Det betyder dog ikke, at de kommende modstandere på nogen måde undervurderes. Der skal kæmpes om hvert eneste kostbart point og springende bold.
Middelfart kan også konstatere, at med vundne testkampe over både FC Fredericia og Kolding IF de seneste uger har de blå vundet den uofficielle Lillebælt Vinter Cup.
Dagens modstandere lægger begge ud med hjemmekampe i grundspillets 17. runde, der er forårets første. Kolding IF møder hjemme Kjellerup IF, mens Middelfart som bekendt har hjemmebane mod Slagelse. Det er lørdag den 9. marts kl. 14.00 på kunstgræsset på klubanlægget på Færøvej. Der er gratis adgang til kampen.
Tekst: Leo Jensen
