Midt i noget, der ligner et tidligt forår på tærsklen til marts, er vi meget tæt på fodboldpremieren i 2. division. Superligaen er godt i gang, NordicBet Ligaen starter i weekenden og så er der endelig forår i næste weekend i 2. division, rækken for de håbefulde klubber, der sigter på fodbold blandt de næstbedste.
Middelfart tager i en direkte duel mellem førerholdene en omgang med lokalrivalerne Kolding IF, der efter et godt efterår med kun ét nederlag har sat kursen mod Oprykningsspillet, der starter 20. april. Forinden er der seks runder i grundspillet, hvorefter de to kredse deles og blandes.
Nu er det så sidste mulighed for at eksperimentere med opstillingerne og navnene på de 11 pladser og kampen lørdag kan vel kaldes en generalprøve mellem to hold, der ikke ret gerne vil tabe til hinanden. Der er lokalprestige på spil mellem de hvidblusede fra Kolding og de blåklædte fra Middelfart.
Vi ved hvad vi kan
Træner Jan Vingaard har i træningskampene forsøgt med blandede opstillinger og resultaterne har derfor også været lidt op og ned. Slutcifrene er ikke det vigtigste, men lægges alligevel mærke til. Vingaard har set sin trup an og ved hvad den består af. Det er en efterhånden godt sammenrystet trup med en række stamspillere, der har spillet sammen længe og forbedret placeringerne fra sæson til sæson.
Der er selvfølgelig også kommet lidt nyt blod ind som altid i en sæsonpause, andre er forsvundet, men vurderingen er, at der er topholdsmateriale i truppen og der er dækket kompetent ind på alle pladser. Vi kan tåle de skader, karantæner, formdyk og andet, der altid vil opstå, og har folk, der kan afløse uden at svække den samlede styrke.
Et blik over truppen viser, at der kommet en ny målmand, Mathias Würtz (sidst HB Køge), der får nr. 13 på trøjen, i forsvaret er der mandet op med Nikolaj Hagelskjær (senest Esbjerg fB), med nr. 32 på ryggen, midt på og fremefter er tilføjet Lucas From (lejet i Vejle B) med trøje nr. 8, Jesper Lange (senest Ringkøbing, men med mange SL kampe i bl.a. OB, EfB og AGF og svenske Helsingborg) med trøje nr. 11, Kristian Weber (tidl. OB og Marienlyst) med nr. 20 og en ung fra egne rækker, Frederik Stendal, får nr. 27.
Siden sidste år er der sagt farvel til Sebastian Dalgaard (Hartford, USA), Martin Hedeager Jensen (Kolding IF), Kent Jørgensen (TPI) og Mathias Eriksen. Mads Aasgaard er under genoptræning og forventes ikke spilleklar inden for den nærmeste horisont.
Blå revanche til gode
Sidst de to klubber mødtes var i oktober 2017 i 2. division i puljespillet. Kampen i Kolding gik planmæssigt i 1. halvleg, Søren Andreasen scorede til 1-0 og der var flere store chancer til de blå. I 2. halvleg var vi i gavehumør og efter en foræring til 1-1 ved Koldings markante topscorer Rune Nautrup, var vi så venlige overfor hjemmeholdet at score selvmål 5 min. før tid og de tre points gik til Kolding, der slap med i oprykningsspillet på yderste mandat.
Det er historie, kampen på lørdag er en vigtig testkamp, hvor begge hold må forventes at stille i noget nær stærkeste opstilling og senere på sæsonen mødes de to hold igen i en måske afgørende oprykningskamp.
Kampen på lørdag i Middelfart på kunstgræsset på Færøvej starter kl. 13.00.
Tekst: Leo Jensen
