Opgøret søndag eftermiddag på Slagelse Stadion mellem Slagelse B&I og Middelfart er et rent topopgør. Et af de to hold vil toppe rækken uanset resultatet, med mindre Vanløse vinder stort lørdag over Brønshøj og kampen i Slagelse ender uafgjort. Der er således meget på spil her midtvejs i efteråret, hvor konkurrencen er hård i 2. divisions pulje 2 med kun fem point mellem topholdet Slagelse og nr. 8, Brønshøj, der endda har en kamp til gode.
Det er to formstærke mandskaber, der mødes søndag. Slagelse er ubesejret siden 2. runde, hvor Marienlyst hentede deres hidtil eneste sejr i Slagelse i vestsjællændernes eneste nederlag i sæsonen. Slagelse har dog spillet to af de tre sidste kampe uafgjort, senest 1-1 mod B93. Middelfart har gang i en sejrsstime, der med en pokalkamp undervejs har givet fire sejre i træk med en målscore på 10-1.
Stærke oprykkere
Slagelse Boldklub og Idrætsforening er oprykkere i denne sæson, hvor klubben gør come back i Danmarksturneringen efter tvangsnedrykningen oven på overbygningen FC Vestsjællands konkurs i 2015. Klubben kan skrive sin historie tilbage til 1887, hvor idrætten i Slagelse startede med en cricketklub. I 1890 startede fodboldafdelingen i Slagelse Boldklub. I 1919 fusionerede boldklubben med byens idrætsforening, hvor man dyrkede atletik – deraf klubbens nuværende navn. Klubben havde hjemme på Vestermarken, byens gamle dyrskueplads.
Slagelses guldalder var i 70’erne med fire sæsoners deltagelse i den bedste række, 1. division, først 1974-75 og igen 1978-79, hvor en 8. plads i 78 var den bedste placering. I denne periode havde Slagelse også fire landsholdsspillere, hvoraf Heino Hansen og angriberen Peter Johansson var de mest kendte.
I årene 2008-15 repræsenterede FC Vestsjælland Slagelse på en elitesatsning, hvor nogle af byens og omegnens større virksomheder og en rigmand med efternavnet Andersen gik ind i ledelsen og garanterede driften. Holdet med vikinger i logoet rykkede straks op fra 2. division og efter fire sæsoner i den næstbedste række blev det til oprykning til Superligaen i 2013. Første sæson endte med en 9. plads, mens nedrykningen året efter også kostede selskabets eksistens.
Slagelse, der stadig har det flotte stadion med superligastandard som minde om de år, måtte så begynde forfra med seriefodbold og i sidste sæson blev det til en overbevisende oprykning fra DS og succesen er foreløbig fortsat derfra.
Vingaards hovedpine
Som det er fremgået af pressen og andre medier i den forløbne uge, kom Middelfart godt gennem transfervinduet og tilføjede i sidste øjeblik to rutinerede og alsidige, primært offensive kræfter med fynske rødder til den i forvejen stærke trup.
Esben Petersen, sidst med et ophold i FC Fredericia, startede sin karriere i den blå trøje med et hattrick på andetholdet i sidste weekend. Kim Elgaard, der var med til at spille Vejle BK op i Superligaen i sidste sæson, er efter nogle mærkværdige oplevelser på tropeøerne Maldiverne, hvor fodbold fyldte den mindste del, fik i starten af ugen grønt lys hos FIFA og er nu klar til at hjælpe Middelfart frem mod målet, der i første omgang er førstepladsen i grundspillet.
Jan Vingaard, der ikke plejer at lide af hovedpine, og nu kan råde over en trup på 26 mand inkl. et par spillere under genoptræning, får måske nu alligevel lidt hovedbrud med, hvordan han vælger sin mest slagkraftige opstilling af de mange kompetente kræfter, der byder sig til. Never change a winning team, siger et gammelt fodboldmundheld, men derfor kan der jo godt tænkes i alternative løsninger, når muligheden er der.
Slagelse havde for få år siden sin Andersen, der hjalp FC Vestsjælland op til eventyret i Superligaen. En anden Andersen af fynsk oprindelse, der senere blev eventyrdigter, tilbragte fire ulykkelige år af sin skoletid på byens latinskole og kaldte mange år efter oplevelserne i Slagelse for en Plagelse. Det bliver opgaven for det godt spillende Middelfart mandskab at undgå den oplevelse. Den nemmeste løsning på det vil være at drage ud af byen med tre point.
Dommer Niels Haubo fløjter topopgøret, der starter kl. 15.00 på Fælledvej, hvor Slagelse Stadion er beliggende.
Tekst: Leo Jensen
